El amortiguador es una pieza poco conocida, están situados en la parte inferior del vehículo. Por lo tanto solamente pueden inspeccionarse desde la parte de “abajo”del vehículo. El amortiguador se desgasta en forma gradual, esto hace que el conductor se valla acostumbrando inconscientemente a este desgaste progresivo, por lo tanto nunca se dan cuenta que se están aproximando al umbral de seguridad, y lo cruzan sin darse cuenta. Adaptan su forma de conducción al estado del vehículo y por lo tanto a los “ límites ” de los amortiguadores.
Uno de cada cuatro automóviles en circulación debería cambiar por amortiguadores nuevos.
La realidad es que la mayoría de los conductores no reconocen los amortiguadores como elemento de seguridad. Desde hace un año estamos realizando campañas para difundir lo que denominamos “El Triangulo de la Seguridad”, el cual lo componen los frenos, los neumáticos y los amortiguadores. Cualquiera de estos tres elementos que falle en la suspensión provocaran un accidente.
Una consecuencia directa de los amortiguadores gastados es que los neumáticos dejan de “ agarrarse ” al piso.

Efecto de los amortiguadores gastados:

Frenado
Los amortiguadores defectuosos aumentan la distancia de frenado. Ensayos efectuados en una carretera seca de superficie irregular, la distancia de frenado a una velocidad de 80 km/h puede verse incrementada en 2,6 metros. Esta distancia puede ser la diferencia entre una parada segura y un accidente.
Estabilidad
Los amortiguadores defectuosos afectan la estabilidad durante la marcha. La velocidad segura máxima en curvas sobre una superficie seca en un vehículo cuyos amortiguadores estén gastados en un 50% puede verse reducida en un 10%.
Aquaplaning
Un vehículo con tracción delantera cuyos amortiguadores estén gastados un 50%, desplazándose a una velocidad constante sobre una película de agua de 6 mm, puede empezar a patinar a una velocidad inferior en un 10% a la de otro vehículo idéntico con amortiguadores nuevos.
Fatiga
En conductores normales, unos amortiguadores defectuosos incrementan la fatiga del conductor y pueden aumentar su tiempo de reacción en un 26%.
Visibilidad Nocturna
La oscilación exagerada de la carrocería del coche provoca el deslumbramiento de los conductores que circulan en sentido opuesto. Además una iluminación inestable o irregular de la carretera supone un peligro para la conducción nocturna y fatiga la vista.

Recomendaciones:
Los amortiguadores deberían comprobarse cada 20.000 Km o por lo menos una vez al año. Es esencial una inspección periódica realizada por profesionales.
La Verificación del Triangulo de Seguridad es mucho más que un chequeo de neumáticos y frenos, ya que examina todo los componentes que controlan cada aspecto de la dirección, del frenado y de la estabilidad: amortiguadores, barras estabilizadora, rotulas y los demás componentes de la suspensión.
La inspección del Triangulo de Seguridad es vital para mantener la habilidad del conductor y evitar accidentes, con solo un componente en mal estado se disminuye el control y se pone en riesgo su seguridad y la de su familia.
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Omar Mario O`Shea
Fric Rot SAIC
Gerente Regional de Ventas y Capacitación AM
Argentina